دریاچه ای که همه چیز را سنگ می کند.

• دریاچه مرگ :

در کارتون‌های زمان کودکی ما، جادوگرهای بدجنسی وجود داشتند که می‌توانستند با عصای جادویی خود موجودات زنده را به سنگ تبدیل کنند. اما گویی این جادوگران از عالم قصه بیرون آمده‌اند و پا به واقعیت گذاشته‌اند؛ منتها این بار ،به جای آنکه به شکل عجوزه‌ای پیر ظاهر شوند، خود را در قامت دریاچه‌ای مرگبار در دل آفریقا، در آورده‌اند.

نام انگلیسی این دریاچه، Natron است که خود از واژه عربی «نطرون» گرفته شده است. نطرون در عربی ،به معنی شوره (نیترات پتاسیم) است؛ در حالی که کلمه انگلیسی Natron به معنی کربنات سدیم و بی کربنات سدیم استفاده می شود. نام لاتین عنصر سدیم (Natrium) و نیز علامت اختصاری آن (Na) هم از همین واژه گرفته شده اند.این دریاچه ،که یکی از شورترین آب های دنیا را داراست در شمال تانزانیا در نزدیکی مرز کنیا واقع شده است.

زمین های اطراف این دریاچه ،خشک و بایرند و به ندرت باران فصلی آنها را تر می کند. دمای آب دریاچه ،اغلب تا 60 درجه سانتیگراد می رسد و دمای هوا نیز تقریبا همین حدود است. وقتی باران کم باشد و هوا داغ شود، pH دریاچه به 9 تا 10.5 نیز می رسد؛ یعنی درست به اندازه آمونیاک ،خاصیت قلیایی پیدا می کند.

دمای 60 درجه ای و نمک و قلیای فراوان آب دریاچه این منطقه را برای اغلب جانوران ناخوشایند کرده است. ولی حتی همین محیط ناخوشایند ،خانه گروهی بزرگ از فلامینگوهاست. فلامینگوها و برخی بی مهرگان کوچک، از باکتری های نمک دوست آب دریاچه ،تغذیه می کنند.تنها خانه، 2.5 میلیون فلامینگوی کوچک در کل شرق آفریقا همینجاست و به همین دلیل هم ،این پرندگان در معرض خطر انقراض قرار گرفته اند،زیرا تنها بی احتیاطی کوچکی کافی است تا این پرندگان ،کمی بیشتر از پاها و منقارهایشان را به آب دریاچه نطرون وارد نموده و بی درنگ لایه ضخیمی از شوره، پر و بالشان را گرفته و پیکرشان را به کلی به مجسمه ای سنگی تبدیل کند.

منبع:bartarinha